《清平乐》里公主已然登场，驸马故事也将上演。在故事展开之前，为了更好地理解日后的故事，有必要多了解一些关于公主、驸马的那些事。
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公主一词是中国古代对帝王、诸侯之女的称呼,有地位极其尊贵之意。最早时，周王女儿被称作王姬，那是因为周王室姓姬，因而如此称呼。
战国时才出公主的称谓。当时天子嫁女子于诸侯，必使诸侯同姓者主婚，而各诸侯国的诸侯都称为公，故谓之公主。公主并不等同于皇女，未出嫁即早夭的皇女在大多数朝代不会被授予公主称号。
迎娶公主称“尚公主”，公主下嫁称“将嫔”。
周天子当年嫁王姬是怎样一个场面，今人虽未曾见过，但《诗经召南何彼襛矣》里有精彩描述:“何彼襛矣，唐棣之华!曷不肃雝?王姬之车”。“其钓维何?维丝伊缗。齐侯之子，平王之孙。”
直译就是：怎么那么绚丽灿烂啊，如同唐棣花般美艳。怎么会不庄严雍容啊，王姬出嫁车驾多么壮观！怎么那么幸福美满啊，就好象丝麻紧紧缠绕在一起。怎么那么门当户对啊，王姬所嫁都是门庭高贵的侯王子孙！
关于这首先秦时代的民歌，到底想表达什么，史界很有些争议。《毛诗序》认为这是“美王姬”之作。朱熹在《诗集传》里表达了相同的观点：“王姬下嫁于诸侯，车服之盛如此，而不敢挟贵以骄其夫家，故见其车者，知其能敬且和以执妇道，于是作诗美之。”
当然也有不同的意见，比如高亨在《诗经今注》里就表达了这么一层意思：当年周平王的孙女嫁给齐襄公或齐桓公，意图让召南城诸侯之女当陪嫁媵妾。召南人对此意有不平，作此诗嘲讽周王嫁女的奢华。
02副马缘何为驸马，故事里面有真相
至于驸马的称谓不仅有来历，还有传说有故事。
驸马因驸马都尉一词得名，驸马都尉最初是一官职。这个职位是从汉武帝时开始设置的，职责是为皇帝外出时掌管驾驭副车的马匹，多由宗室及外戚、诸公主的子孙充任，是一种近侍官。驸，即副。
驸马都尉，掌副马之车。驸马都尉无论官品高低，只有皇帝深信的人才能担此责任，而且担任副马是有一定风险的。
有两则故事，很能说明为什么驸马最后成了帝婿的代名词。
其一，始自秦始皇。秦统一全国之后，不间断地巡游，途中经常遭遇暗杀。有一次，张良会同大力士在博浪沙（今河南原阳）袭击秦始皇，虽然没有成功，但击中了副车，这令秦始皇十分震惊。为了加强防范，在日后的巡游里，他同时安排几辆副车，乘坐的车辆常有变换，故意昭示自己就在“副车”之上，以迷惑袭击者。
后代皇帝延续了这一做法，出行时选一个替身坐镇副车，以掩护帝王出行。这个替身大多由女婿担任。女婿是皇室中人，身份足够尊贵，无损皇帝的威仪和尊严。另一方面，女婿又是外姓人，与皇子不同，万一发生意外，对皇室的损失相对会小。皇子是绝对不会去乘“副车”的。
由于皇帝的女婿常作为替身乘坐在副车上，后来人们就将皇帝的女婿称为“驸马”。
另一种说法，源自于汉高祖刘邦。他经常乘坐由两人驾驶的马车，车夫分为“正马”与“副马”。相传，刘邦与项羽曾在徐州丰县与沛县交界处鏖战，激战三天三夜后落荒而逃。项羽不断追杀，正马被乱箭射中当场阵亡。危急关头，副马心生一计，与刘邦互换战袍，舍身救主，将追兵引开，刘邦才捡回一条性命。
刘邦做了皇帝之后，张贴皇榜寻找副马。万幸的是，驸马还活在人世。为了报答副马的救命之恩，刘邦将女儿许配于他，官封都尉，人称“副马都尉”。后来，人们把“都尉”二字省去，简称“驸马”，这便成了历代皇婿的代称了。
这两则故事不足为信，但却可以从另一层面透露皇婿在皇室中的尴尬地位。事实是，自汉以后，特别是魏晋以来，皇帝的女婿往往被封为“驸马都尉”。
魏国的何晏，以帝婿的身份授驸马都尉。晋时，杜预娶晋宣帝（司马懿）之女安陆公主，王济娶文帝（司马昭）之女常山公主，都授驸马都尉。不过杜预的驸马是后授的，司马炎称帝后，追尊司马懿为晋皇帝，杜预才被授为驸马。
魏晋以后，帝婿加封驸马都尉称号成惯例，驸马都尉简称为驸马，已不再是一个实际的官职而成为皇帝女婿的代称，驸马逐渐变成帝婿的代名词。
03驸马是多大的官，什么样的人才能当驸马
驸马都尉究竟是个什么级别的官职？据史书记载，以大唐为例，一般是从五品，州一级官员。按今天的话说就是局级干部。对于驸马来说，只要娶了公主，无论你实际官职多大，驸马都尉这个职位是一定一直跟随的。
周时的驸马都是要有家世地位的，皆出自诸侯。正如《诗经》中所说，公主要嫁的人，要么是“齐侯之子”，要么是“平王之孙”。诸侯家世是驸马的风标。
汉代及三国时期也是如此，公主一般直接下嫁列侯，如果下嫁的臣子不是列侯，那要同时给予其列侯的爵位。
晋代以后，因爵位改制，公主丈夫不再封侯爵而是拜为驸马都尉。这意味着选婿的范围由列侯扩大到功臣或皇帝的外戚一族。
与此同时，为防范公主及婿家干政，各朝都采取了不少措施。从唐代开始，驸马成婚后大多给予闲职，不授予重要职务。明朝为防止公主及婿家干政，多将公主嫁予一般平民而非在朝为官者。
还有的公主因为种种机缘，被嫁外邦为妃为后，这种婚姻是为和亲。嫁外族的公主也称和亲公主。和亲在汉代和唐代最为常见。和亲公主大多为宗室女出身，以皇帝养女的身份和亲外族，最为有名的是文成公主，和亲为吐蕃赞普松赞干布的王后。
当然，皇帝亲女和亲的案例虽少，但也不是没有。唐肃宗女宁国公主嫁给回纥可汗，唐德宗女咸安公主嫁回纥长寿天亲可汗。到了清朝，因为满蒙联姻的缘故，公主嫁予蒙古贵族为妻的案例很多，一般就不称作和亲了。
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