唐蕃古道，起于长安（今陕西西安），终于逻些（今西藏拉萨），曾是大唐与吐蕃往来的交通孔道，也是中国内地连接尼泊尔、印度等地的国际通道。这条跨越今陕、甘、青、川、藏五省区的古道，全长余公里，距今至少有年的历史，被后世誉为各族人民友好往来的“黄金桥”。
关山千万重，天路变通途
这条古道始于关中平原，贯穿河湟谷地，抵于青藏高原，是见证和亲、会盟、文化交流和民族交融的重要文化线路。
古羌人是西藏与中原交通最早的开拓者之一。羌人首领无弋爰剑及其族人世居的河湟地区，是中原与西藏的过渡地带。无弋爰剑后裔曾赴东周洛阳拜见周显王，后“出赐支河曲西数千里”，迁往今青藏高原。可见，秦汉以前，青藏高原与内地之间已经存在一条比较畅通的交通路线。
汉代以后的历代中原王朝格外重视经营河湟地区。汉王朝为拱卫河西地区，一直维持着河湟道的畅通。西汉张骞出使西域，便多走此路。公元年，隋炀帝亲率40万大军，以西巡狩猎为名，进攻吐谷浑，进一步稳固了河湟道、丝绸之路青海道的军事通道地位。
公元年（唐太宗贞观十五年），文成公主自长安入吐蕃和亲，这条和亲之路始以唐蕃古道的名称闻名于世。唐蕃古道以鄯城（青海西宁）为中点，可分为东段唐域线路与西段蕃域线路两段。长安这座当时世界性大都市，是唐蕃古道的起点，文成公主与金城公主入藏都是从此处出发，借道丝绸之路南线一路向西。
唐始平县（今陕西省兴平市），唐中宗在这里为金城公主设宴告别，并对吐蕃迎亲使者“谕以公主孩幼，割慈远嫁之旨”，又下令赦免始平县死罪以下的囚犯，免除百姓一年税收，改此地为金城县，又改其乡为凤城乡，地为怆别里，以示对金城公主出嫁的纪念。
继续西行约公里，便抵达唐蕃古道的第一座重镇天水，中国四大石窟之一的麦积山石窟便坐落于此。
告别天水，再过临洮至临夏，渡黄河，进入青海境内，再经过古鄯、乐都、西宁，抵达湟源。再翻越日月山，进入当时的吐谷浑境内。
相传，吐谷浑王诺曷钵和弘化公主特地在恰卜恰（今青海省海南藏族自治州兴海大河坝）为文成公主修建行宫，此处也因此得名公主佛堂。
再过倒淌河，经切吉草原、大河坝、花石峡、黄河沿，就到了文成公主与松赞干布汇合的柏海（今青海省玛多县的扎陵湖地区）。
一路向南，即进入如今的玉树藏族自治州。再翻过巴颜喀拉山，过玉树清水河，西渡通天河，到玉树结古巴塘，溯子曲河上至杂多县，越唐古拉山口，经西藏那曲的聂荣县、嘉黎县，才能最终抵达逻些（拉萨）。
▲西藏林芝市工布江达县太昭村唐蕃古道遗址中拍摄的藏文石刻。（图片来源：新华网）
金玉绮绣，问遣往来
唐蕃古道贯通后，大唐与吐蕃之间的使臣不绝于路。从年唐蕃初次交往到年吐蕃王朝衰败，蕃使至唐次，唐使入蕃65次，平均一年半就有一次使臣往还。其中，围绕文成公主和金城公主展开的以求婚、送亲、主婚等和亲使节往来达13次，围绕报丧、吊祭、朝贺、报聘等展开了30余次交往活动，为“偃兵息甲”“和睦邻好”的划界、请兵、罢兵、会盟等军事往来40余次。特别是公元年长庆会盟所立的唐蕃会盟碑，以汉藏双语重申了“舅甥亲近之礼”，镌刻着“崇姻继好”“患难相恤”“社稷如一”的会盟誓词。
那么，又是什么让这条历史大道在后世赢得了“黄金桥”的美称呢？
根据汉文史籍记载，吐蕃多次以黄金向唐朝进贡。仅迎娶文成公主，吐蕃便“献黄金五千两”。以“金二千两，马千匹”求娶金城公主后，也多进金物，其中便包括“高七尺，中可实酒三斛”的金鹅，载有狮子、象、驼马等动物形象的金城，以及金币、金胡瓶、金盘、金碗、金颇罗（金球）等。-年，在陕、甘、青、藏、川、粤等8省区的10所博物馆单位共办的“唐蕃古道”大型文物展中，以黄金制成的唐代文物也屡见不鲜，如唐镶金兽首玛瑙杯、唐鎏金仕女狩猎纹八瓣银杯、唐骑马射猎形金饰片、唐鋬指金杯等。这说明，黄金是沿唐蕃古道朝贡的重要方物，于是在沿线人民的口口相传中，便引申出“黄金流动的道路”之意。
之所以称为“桥”。一来唐蕃古道一半以上的路程穿行在青藏高原上，用“桥”来隐喻高海拔地区行路之艰难；二来用“桥”寓唐蕃古道为“沟通的桥梁”。作为唐蕃双方往来的产物，唐蕃古道承载着文成公主入藏的姻亲感情，还蕴含着汉藏民族在经济、文化交流中的情比金坚的友谊，自然在后世便有了“黄金桥”的美誉。
唐蕃古道上频繁往来的使臣推动了农耕技术的传播。中原地区的农业技术随着公主、使臣及其随从工匠传入青藏高原。根据藏族民间传说，文成公主曾在今天的玉树地区传授农业生产知识，西藏广泛种植的芜菁，也是文成公主带去的种子；吐蕃人原本没有施肥习惯，而文成公主留居时间较久的山南地区，逐渐开始使用草木灰积肥。唐蕃古道沿线地区的农业生产水平几乎与中原地区一样，可谓“蕃人旧日不耕犁，相学如今种禾黍”（王建《凉州行》）。
古道沿途藏族同胞歌谣中，流传着赞扬文成公主传授医药卫生和生产技术的动人故事。“求神打褂多年，疼痛总不离身，公主带来的曼巴（医生），治好了我的病根”（《公主带来的曼巴》）。
▲唐蕃会盟碑仍屹立于拉萨市中心的大昭寺前。（图片来源：人民日报
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