大昭寺，位于拉萨城中心，距离布达拉宫约米，是西藏最有名的寺院。有名并不是说它有多么宏伟壮观，而是它在藏族同胞们的心中拥有至高无上的地位，是藏传佛教的中心。
去过西藏的朋友都知道，不管是川藏公路还是青藏公路，沿途都有很多虔诚的佛教信徒们，他（她）们一路磕等身长头，不远万里就是为了来到这里朝拜。
很多藏族同胞为了来这里朝拜，不惜变卖家产，一路风餐露宿，经历长达数月的时间，才能到达他们心中的圣地。有些朝圣者甚至是从四川、甘肃、青海等地过来，几千公里的路程，要花大半年的时间才能到达拉萨，沿途要磕等身长头数万个甚至数十万个不等，你能想象吗？路途那么遥远，而且沿途还那么艰苦，那么危险，到底是什么力量能支撑他（她）们有超乎常人的毅力呢？我想只有一样东西，那就是信仰。
信仰有多强大？当你来到西藏，看到在大昭寺前朝拜的人们，你就知道了。为了能够去到心目中的圣地，他（她）们什么苦都愿意受，但在他们心中并不觉得苦和累，反而会感到荣幸，甚至在朝圣的路上去世了，他们也不会悲伤，认为这是佛祖的召唤，能够进入天堂。这在我们常人看来非常的难以理解，但这就是信仰的力量。
大昭寺前朝拜的人们那大昭寺为什么能成为佛教的圣地呢？从外观看，大昭寺跟其他有名的寺院相比，并没有其他寺院那般雄伟壮丽，显得比较普通。但，就是这个看起来普普通通的寺院里，却供奉着一尊非常珍贵的佛像，到底是什么佛像呢？能让那么多佛教的信众们，不远万里爬山涉水的来到这里朝拜。
大昭寺这尊珍贵的佛像就是释迦牟尼佛，按说释迦牟尼佛大部分寺院都有供奉，有什么特别呢？但大昭寺供奉的释迦牟尼佛却是其12岁的等身像，是按照释迦牟尼佛祖12岁时的形象来塑造的佛像，是唐朝文成公主嫁给松赞干布时带入西藏的珍贵佛像。这尊佛像的珍贵不仅仅是因它的文物价值和历史价值，最重要的是，人们看到佛像就好像看到当年的佛祖一样，这就是为什么会有那么多的藏传佛教信众们，历经千辛万苦也要来到这里朝拜的原因。
释迦牟尼佛祖12岁等身像图来源网络我们都知道佛教起源于古印度，传说，佛祖释迦牟尼是在印度菩提迦耶的大树下悟出了正道，所以佛祖的等身像最早都在印度境内，那是怎么来到大唐的呢？据传，印度遭遇外敌入侵时，请求十六国时期的前秦王支援，胜利后印度国王为感谢前秦王苻坚，将释迦牟尼佛祖12岁等身像送给了前秦王，因此，该尊佛像便一直留在了我国。
据传，释迦牟尼佛祖在临终前，塑造了三个不同年龄的等身像，分别是8岁、12岁和25岁的等身像，其中25岁的等身像被认为是世界上比例最好、最像佛祖本人的佛像，现供奉在印度的菩提迦耶正觉塔内。而8岁等身像却供奉在大昭寺旁的小昭寺内，也就是说，释迦牟尼佛祖三个不同年龄的等身像，有两尊都供奉在我国拉萨的同一个地方。
释迦牟尼佛祖25岁等身像图来源网络前面讲了12岁等身像是文成公主带入拉萨的，那8岁等身像是怎么来到拉萨的呢？
我们的邻国尼泊尔，他们认为，尼泊尔才是佛教真正的发源地，因为佛教创始人释迦牟尼诞生于古印度迦毗罗卫的蓝毗尼，也就是现在尼泊尔南部的洛明达地区，由此，8岁等身像就被存留在尼泊尔。后来尼泊尔与吐蕃（今西藏）联姻，尼泊尔的尺尊公主嫁给松赞干布时，将释迦牟尼佛祖8岁等身像带入了吐蕃。就这样，这两尊珍贵的佛祖等身像在同一时期进入到了拉萨，这对后来藏传佛教的发展产生了深远的影响。
释迦牟尼佛祖8岁等身像图来源网络而关于大昭寺有着非常多的传说，传说一：吐蕃第33任赞普松赞干布为了供奉尺尊公主带来的佛祖八岁等身像，而特意修建了大昭寺。后与大唐联姻，文成公主带去了12岁等身像，松赞干布又修建了小昭寺供奉佛祖12岁等身像。后来大唐与吐蕃关系破裂，唐军攻入吐蕃，吐蕃僧人为了防止12岁等身像被唐军带回大唐，便把佛祖12岁等身像转移到大昭寺，并用泥覆盖，绘成了文殊菩萨像。唐军撤走后，12岁等身像便被供奉在了大昭寺，而8岁等身像则被供奉在小昭寺。
传说二：尺尊公主嫁入吐蕃后，松赞干布修建大昭寺供奉佛祖8岁等身像，后文成公主嫁入吐蕃后，松赞干布修建小昭寺来供奉佛祖12岁等身像。后来第三十六任赞普尺带朱丹再与唐朝联姻，迎娶了唐朝的金城公主，金城公主嫁入吐蕃后，将文成公主带去的佛祖12岁等身像移到了大昭寺供奉，而将尺尊公主带入的佛祖8岁等身像换到了小昭寺供奉。
当然，这些传说都缺乏事实根据，没有说服力。也有人表示，金城公主调换佛像，也许根本就不存在，只是民间虚构出来的，而至于后进入吐蕃的佛祖12岁等身像为什么会在大昭寺，也有学者表示，这可能是文成公主带入吐蕃后就安置在了大昭寺。
不管大昭寺曾经发生了什么故事，都不能影响它在藏传佛教信众们心中的圣神地位，它是藏传佛教的中心，为藏传佛教的发展做出了很大的贡献。
大昭寺前朝拜的人们今天的大昭寺不仅是朝圣者们必来的佛教圣地，也是游客们了解藏传佛教的一个窗口，同时也是西藏的旅游胜地。
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